路線バス風のバスツアー（ツアーバス）　Part 2
車両編

　路線バスの場合、 多客期の増便を除けば「どの便にどんな車両が来るか」ということは容易に分かります。 最もかんたんなのは「バスどこなび」で調べる方法で、 座席配置はもちろん、付加サービス（飲み物など）の有無まで分かります。 このサイトでは「車両が新しいか古いか」までは分かりませんが、 長距離路線バスの専用車両は概して新しいのがふつうです。 （毎晩数百kmを走るので年間の走行距離が非常に長くなり、 更新周期が短いのです。）
　しかしツアーバスの場合、そもそもどの会社の車両が来るか決まっていません。 座席配置は後述するとおり「横４列×縦11列」というのが標準ですが、 バスが新しいか古いか、大型か中型か、整備が行き届いているかどうか…などは、 乗ってみるまで分かりません。 極端な例ですが、参加者が少ないのでマイクロバスが来た、ということもあります。
　さらにツアーバスの場合、「どこの会社のバスを使う」という限定がないため、 他社のツアーに便乗したり、路線バスに振り替えたり、ということもあります。 商品の本質が「バス」ではなく「旅行」なので、 「どんなバスであろうと、とにかく旅行できればいい」ということです。

　一部ツアーでは「女性専用車」を走らせています。 これを選べば、一人で乗っても隣は確実に女性です。 また、１台のバスの中に「女性専用エリア」を設けている例もあります。 ただ、一般の車両（座席）にくらべ、 旅行代金が若干割り増しされることも多いようです。
　「女性専用」と明示されていない場合でも、 ツアーバスの場合には必ず参加者の氏名を把握しているので、 座席を決める際に男女が隣り合わないよう配慮しているツアーもあります。 ただ、たとえば座席数が４×10＝40だったとして、男21、 女19ならばどこか１つは男女が隣り合わせになるわけで、 確約はされないと思ったほうが無難です。
　そして、以上のような「性別への配慮」を全く行っていないツアーもあります。 「隣には異性が来るものだ」と覚悟して、 気になるようなら横３列シートの車両を選ぶなど、自衛することをおすすめします。

　ツアーバスでも、追加料金を支払えば「横３列の車両」 あるいは「横４列でも縦が10列で前後間隔の広い車両」を選べる場合があります。 追加料金は数百円～2000円程度で、 ３列シート車の標準的な価格は東京・大阪間で6000～7000円です（路線バスは約8500円）。
　ただ、３列シート車を選べないツアーも多くあります。 最も大きな理由は「３列シート車が貸切バス業界にほとんど存在しない」ことで、 昼間の団体旅行に使いにくいせいか、未だにほとんど見かけません。 また、横４列×縦11列を横３列×縦10列にすれば、単純に考えて定員は約３分の２になり、 ツアー代金は1.5倍になると考えられるので、価格面での訴求力が落ちる、 ということもあるかもしれません。

　SWA の感覚では、横４列シートで夜を越すのは、かなり辛いといえます。 バスの座席では隣席との間にひじ掛けがないことも多く、 その意味では通勤電車と同じです。 隣人の体格がよければはみ出してくる可能性もありますし、 隣人がもたれかかってくる可能性もあります。 また、横４列・縦11列だと前後の間隔が狭く、あまりリクライニングできません。 シート自体が「あまりリクライニングできない構造」になっていることもありますし、 めいっぱい倒すと後ろの人に文句を言われる、という理由もあります。
　ただ、最終的にはその人の感受性によるでしょう。 ２人連れであれば「隣人が気になる」という問題はクリアできますし、 いくらリクライニングしても夜行バスでは眠れないという人もいます（逆に、 どんな環境でもよく眠れる人、睡眠導入剤を飲んでくる人もいます）。